斯蒂芬·A·史密斯在ESPN王牌节目《First Take》上，当着全国观众的面，向杰伦·布伦森郑重道歉。这位纽约尼克斯的功勋后卫刚刚率队拿下总冠军并加冕总决赛MVP，今天早晨做客节目，与史密斯、杰伊·威廉姆斯和谢伊·科内特展开对话。但节目一开场，史密斯就抢在所有人前面，先低头认错——他承认自己这些年一直在质疑布伦森，现在人家带着总冠军戒指坐在自己面前，该还的账必须还。

不过布伦森的反应让整个演播室安静了一秒。史密斯在道歉中主动爆料了两人之间一个外人不知道的细节：“让我在全国电视上坦白一件事……我跟他们说，没人比你更会整我。去年你们在波士顿赢球，我站在场边，这家伙径直走过来，盯着我的眼睛说了一句‘我什么都不打算说’，然后扭头就走。”史密斯解释说，这段梁子得追溯到布伦森从维拉诺瓦大学毕业那会儿，当时他还在达拉斯打球。2022年尼克斯给他开出四年合同时，史密斯在节目里直接开炮：“我当时说，这家伙能打没错，但我们给他四年合同？搞什么？他又不是凯文·杜兰特，我们能拿他怎么办？”史密斯承认，从此以后布伦森每次见到他都要用某种方式提醒他记着这件事，雷打不动。他甚至搬出了自己和布伦森父亲的交情：“我跟波普斯认识三十多年了，全国电视欠这个人一个道歉。”史密斯的原话是：“我感激你为这座城市所做的一切，你们为这座城市所做的一切。兄弟，你以后不会再从我嘴里听到任何质疑。你是冠军。”

面对这番掏心掏肺的忏悔，布伦森只回了七个词。他清楚史密斯的职业属性——作为评论员，后者随时可能因为工作需要再次批评尼克斯。“我们走着瞧吧……但还是谢谢你。”布伦森用这种近乎冷淡的方式接住了史密斯的示好。这份冷淡不是没来由的。仅本赛季季后赛期间，史密斯就三次公开批评尼克斯。季后赛开打前，他第一个声称布伦森将是尼克斯拿不到总冠军的原因。首轮尼克斯一比二落后老鹰后，史密斯跟约什·哈特隔空对骂，哈特直接骂他是“兼职尼克斯球迷”。随后在尼克斯取得季后赛十三连胜期间，史密斯一边抢功劳一边又翻脸——总决赛第三场尼克斯在麦迪逊广场花园输给马刺，他当场指责布伦森打球太独。布伦森用整个系列赛的表现做了回应：场均三十二点六分、四点六次助攻、四点二个篮板，投篮命中率百分之四十二点一，三分命中率百分之三十八点九，毫无争议拿下总决赛MVP。

看得出来，布伦森手里攒着所有旧账，他不是那种会轻易翻篇的人。他感谢史密斯承认自己的成就，但关于“原谅”这件事，他一个字都没说。在尼克斯拿到总冠军戒指之前，节目里还有过一段插曲：有人提出应该给那些忠诚的尼克斯球迷也发戒指，史密斯倒是很有自知之明，主动把自己摘出去，说斯派克·李比他更有资格。但就算真的多出一枚“忠诚球迷专属”的戒指，约什·哈特和杰伦·布伦森大概也不会让斯蒂芬·A·史密斯摸到它的边。